IL GIRAMONDO – Elezioni legislative in Gran Bretagna: i partiti al voto. Sarà valanga laburista?

Giovedì 4 luglio i cittadini britannici sono chiamati alle urne per eleggere i loro rappresentanti alla Camera dei Comuni , che determinerà il prossimo governo del Regno Unito.  Saranno le prime elezioni parlamentari dopo l’uscita della Gran Bretagna dall’Unione Europea il 31 gennaio 2020.

L’argomento principale della campagna elettorale è stata la prospettiva di un cambio di governo, poiché il Partito Laburista, all’opposizione guidato da Keir Starmer ha un vantaggio significativo nei sondaggi di opinione rispetto al Partito Conservatore, al governo, guidato dal primo ministro , Rishi Sunak .

I conservatori, al potere dal 2010, avevano ottenuto una vittoria schiacciante alle ultime elezioni tenutesi nel dicembre 2019, sotto la guida dell’allora primo ministro  Boris Johnson, che aveva impostato la sua campagna elettorale sulla risoluzione delle trattative sulla Brexit. che si trascinavano dal 2016.  Durante la pandemia di COVID-19  il governo ha  istituito restrizioni per la salvaguardia della salute pubblica, comprese limitazioni all’interazione sociale, che Johnson e alcuni membri del suo staff hanno successivamente violato. Il conseguente scandalo politico ( Partygate ), uno dei tanti  che hanno caratterizzato il governo di Johnson, ha danneggiato la sua reputazione personale. Il maldestro tentativo di Johnson di coprire uno scandalo sessuale che aveva coinvolto un deputato conservatore, mentendo al parlamento, ha poi portato all’annuncio delle dimissioni di Johnson nel luglio 2022.

Il partito conservatore ha quindi scelto come proprio leader e primo ministro Liz Truss.  Una volta al governo Truss ha annunciato tagli fiscali su larga scala e prestiti in un mini-budget, che è stato ampiamente criticato e – dopo aver portato rapidamente all’instabilità finanziaria – in gran parte annullato. Si è dimessa in ottobre, diventando così il primo ministro con il mandato più breve nella storia britannica . Rishi Sunak è stato poi eletto senza opposizione per succedere a Truss pochi giorni dopo le sue dimissioni.

Durante il suo mandato a Sunak è stato attribuito il merito di aver migliorato l’economia e stabilizzato la politica nazionale, sebbene molte delle sue promesse e annunci politici siano stati alla fine disattesi. Tuttavia Sunak non ha fermato il declino del consenso per i conservatori che hanno avuto pessimi risultati alle elezioni locali del 2022 , 2023 e 2024. 

Per quanto riguarda il Partito Laburista, dopo la sconfitta di Jeremy Corbyn nelle elezioni del 2019,  nel 2020 nuovo leader del partito è stato eletto Keir Starmer, il quale ha spostato il baricentro del partito dalla sinistra verso il centro politico. La crisi economica, la delusione della Brexit e i tumulti politici derivanti dagli scandali conservatori e dalle crisi di governo hanno portato il partito laburista ad avere un vantaggio significativo nei sondaggi sui conservatori, spesso con margini molto ampi, in particolare dalla fine del 2021, in concomitanza con l’inizio dello scandalo Partygate. Durante le elezioni locali del 2023, il partito laburista ha guadagnato più di 500 consiglieri e 22 consigli, diventando il partito più grande nel governo locale per la prima volta dal 2002. Il partito laburista ha ottenuto ulteriori guadagni nelle elezioni locali del 2024.

Il terzo partito del paese, i Liberal Democratici, nel 2020 hanno eletto loro leader Ed Davey,  succedendo a Jo Swinson , che aveva perso il suo seggio nelle precedenti elezioni generali. Il nuovo leader ha confermato la netta opposizione al governo conservatore e il partito ha ottenuto guadagni significativi nelle elezioni locali in particolare nel 2024, quando hanno superato i conservatori, arrivando ​​secondi dietro ai laburisti per la prima volta  dal 2009.

Come i conservatori, anche lo Scottish National Party (SNP) ha sofferto di turbolenze politiche e ha visto un calo della sua popolarità nei sondaggi di opinione, cambiando tre leader del partito  (Nicola Sturgeon , Humza Yousaf e John Swinney ) nel giro di un anno. Tutto è partito  dall’ indagine della polizia Operation Branchform che ha portato all’arresto del marito di Sturgeon.  Il suo successo alla guida del partito e del governo scozzese, Humza Yousaf si è poi dimesso a causa di una crisi politica seguita alla rottura con i Verdi scozzesi che erano alleati dell’SNP nel governo scozzese. [

Le ultime settimane di campagna elettorale sono poi state agitate dal ritorno di Nigel Farage alla guida del suo partito di destra populista, Reform UK, che ha portato ad un balzo in alto del partito dei sondaggi, arrivando ad insediare la seconda posizione ai conservatori in termini di consensi elettorali.

La Gran Bretagna attualmente è una nazione con enormi problemi di fondo, pochi dei quali sono stati affrontati finora nelle cinque settimane di campagna elettorale. L’economia del Regno Unito è da anni molto debole, con una crescita trascurabile o negativa. Allo stesso tempo, i pagamenti degli interessi sul debito della nazione sono aumentati di decine di miliardi di sterline, soffocando qualsiasi investimento reale nei servizi pubblici, in particolare il Servizio Sanitario Nazionale (NHS), che sono sempre più trascurati e fatiscenti.  Per la popolazione il costo della vita è aumentato vertiginosamente, alimentato dai prezzi alle stelle dell’energia e delle materie prime innescati dalla guerra in Ucraina.

Il numero di cittadini bisognosi di assistenza sociale sono a livelli record. I tempi di attesa per cure e trattamenti ospedalieri,  allungatesi durante il periodo del Covid, sono arrivate a livelli intollerabili. Il NHS è  alle prese con una carenza pesante di personale e di finanziamenti.  A questo si aggiunge che  la Gran Bretagna si trova ad affrontare contemporaneamente  anche una crisi immobiliare, una crisi carceraria e una crisi dei finanziamenti universitari.

Ma in campagna elettorale né i conservatori né i laburisti hanno cercato di affrontare seriamente tali questioni nei loro programmi elettorali, a parte vaghe promesse di miglioramenti dell’economia e dei servizi pubblici, senza alcun piano reale su come realizzarli. Della Brexit si parla a malapena. E nessuno vuole parlare dell’enorme buco nero nelle finanze nazionali che attende chi prenderà il potere il 4 luglio.

IL SISTEMA POLITICO-ELETTORALE

Il Regno Unito è uno stato unitario con potere devoluto all’interno di una democrazia parlamentare sotto una monarchia costituzionale in cui il monarca , attualmente Carlo III , è il capo dello stato mentre il primo ministro del Regno Unito  è il capo del governo . Il potere esecutivo è esercitato dal governo britannico , per conto e per consenso del monarca, e dai governi devoluti della Scozia e Galles e da quello dell’Irlanda del Nord . Il potere legislativo è attribuito alle due camere del Parlamento del Regno Unito , la Camera dei Comuni e la Camera dei Lord , nonché alle assemblee del Parlamento scozzese e del Galles e dell’Irlanda del Nord . Il potere giudiziario è indipendente dall’esecutivo e dal legislatore. Il più alto tribunale è la Corte suprema del Regno Unito .La Camera dei Comuni è formato da 650 membri.  Ogni collegio elettorale elegge un parlamentare con sistema uninominale maggioritario a turno unico.  Il monarca normalmente chiede al leader del partito di maggioranza di formare un governo o comunque alla persona che il monarca ritiene abbia la maggior possibilità di trovare una maggioranza in parlamento. Nel caso nessun partito abbia la maggioranza assoluta dei seggi, il primo ministro incaricato può formare un governo di minoranza o  creare una coalizione di governo. Una volta nominato un governo, non deve necessariamente ottenere la fiducia del parlamento per entrare in carica. Tuttavia la Camera dei Comuni può richiedere  di votare la fiducia nel nuovo governo, ad esempio quando vota sul Discorso del Trono (il programma legislativo proposto dal nuovo governo). La Camera dei Lord era in precedenza una camera aristocratica in gran parte ereditaria.  Attualmente è a metà strada tra una camera ereditaria e una camera eletta, attraverso ampie riforme, la più recente delle quali è stata emanata nel House of Lords Act del 1999 . La Camera del Lord è composta da due tipi di membri molto diversi, i Lord Temporali e i Lord Spirituali. I Lord Temporali includono in gran parte membri nominati dai vari governi e i novantadue membri ereditari rimasti. I Lord Spirituali sono 26 e rappresentano la Chiesa d’Inghilterra: i Cinque  arcivescovi principali (Canterbury, York, Londra, Winchester e Durham) e i 21 vescovi più anziani. Camera dei Lord rivede le leggi approvate dalla Camera dei Comuni, con il potere di proporre emendamenti e può esercitare un veto sospensivo . Ciò gli consente di ritardare la legislazione fino a dodici mesi. Tuttavia, l’uso dei veti è limitato dalla convenzione e dall’operazione degli Atti del Parlamento del 1911 e del 1949 : i Lord non possono porre il veto alle leggi finanziarie o alle principali azioni di governo. L’uso persistente del veto può anche essere annullato dai dalla Camera dei Comuni, ai sensi di una disposizione dell’Atto del Parlamento del 1911. Spesso i governi accettano cambiamenti nelle leggi al fine di evitare sia il ritardo che la pubblicità negativa di uno scontro aperto con i Lord.

Il Democracy Index dell’Economist Intelligence Unit classifica la Gran Bretagna come una “Democrazia Completa”, al livello di paesi tipo Austria, Giappone, Grecia e Costa Rica.

Nelle prossime pagine, i risultati delle ultime elezioni e i principali partiti politici britannici

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