IL GIRAMONDO – Elezioni in India. Si rafforza il regime sempre più autoritario di Narendra Modi

L’India indipendente nasce il 15 agosto 1947 quando il governo britannico trasferì la sovranità sul subcontinente indiano ai nuovi stati indipendenti dell’India e del Pakistan (quest’ultimo, all’epoca, comprendeva il territorio che sarebbe poi diventato il Bangladesh ). L’India divenne quindi un dominio indipendente all’interno del Commonwealth britannico , governato dal primo ministro Jawaharlal Nehru. Con la promulgazione della sua costituzione nel gennaio 1950, l’India adottò una forma politica repubblicana e laica, rimanendo membro del Commonwealth .

I primi anni del nuovo stato indiano furono turbolenti, con eventi come il massiccio scambio di popolazione con il Pakistan , la guerra indo-pakistana del 1947 e l’integrazione di oltre 500 stati principeschi, che erano sopravvissuti al dominio coloniale britannico, per formare un paese integrato.  Circa 10 milioni di indù e sikh residenti nel Punjab occidentale , nell’attuale provincia di Caiber Paquetuncuá, nel Balochistan , nel Bengala orientale e nel Sind , emigrarono in India, temendo di rimanere nel Pakistan musulmano. Lo stesso accadde a molti mussulmani residenti nel Punjab orientale che dovettero trasferirsi in Pakistan. Gli scontri etnici uccisero più di un milione di indù, sikh e musulmani e destabilizzarono entrambi i paesi, in particolare nelle zone di confine e nelle città di Calcutta , Delhi e Lahore . Le violenze terminarono nel settembre 1947, grazie agli sforzi congiunti di India e Pakistan e allo sciopero della fame del Mahatma Gandhi . L’assassinio di quest’ultimo da parte di un fanatico indù nel gennaio 1948 fu un duro colpo per il Paese.

L’India britannica comprendeva 17 province e poche centinaia di stati principeschi . Le province furono cedute dagli inglesi all’India o al Pakistan, in alcuni casi dopo essere state divise (nei casi del Punjab e del Bengala ). Ai sovrani degli Stati principeschi fu tuttavia concesso il diritto di rimanere indipendenti o di unirsi a uno dei due nuovi paesi. Di fronte alla prospettiva di ereditare un territorio frammentato in regni di stampo medievale , il governo indiano, su iniziativa di Sardar Vallabhbhai Patel (allora ministro degli Interni), cercò di garantire il primato del potere centrale e la costituzione federale che si stava preparando all’epoca. volta, anche se a scapito della minaccia e dell’uso, in alcuni casi, della forza militare.

I negoziati bilaterali per proteggere le minoranze su entrambi i lati del confine impedirono una guerra su basi etniche , ma non riuscirono a risolvere la questione del Kashmir , abitato da una popolazione in gran parte mussulmana, che rimase in gran parte all’interno dell’India.  Nel processo di spartizione tra Pakistan e India, l’adesione del Kashmir a quest’ultimo paese divenne motivo di controversia che finì per provocare la prima guerra indo-pakistana , dal 1947 al 1949. Un cessate il fuoco supervisionato dall’ONU permise all’India di mantenere due -terzi del territorio conteso.

Dopo l’indipendenza, il Partito del Congresso, al quale appartenevano Mahatma Gandhi e Jawaharlal Nehru , assunse il governo dell’India, con Nehru e più tardi sua figlia Indira Gandhi e il nipote Rajiv Gandhi , alla guida, tranne due brevi pause negli anni 1970 e 1980 . Le prime elezioni generali dopo la promulgazione della costituzione indiana mantennero il partito al potere e diedero a Nehru il suo secondo mandato come primo ministro .

Lo States Reorganization Act, sancito nel 1956, abolì gli stati indiani creati nel 1947 e costituì una nuova struttura federativa , basata su stati formati in base a criteri etnici e linguistici . Dall’antico stato di Madras, da cui furono presi il Kerala e le regioni di lingua telugu , si formò uno stato di etnia esclusivamente tamil , il Tamil Nadu. Nel 1960, gli stati del Maharashtra e del Gujarat furono creati dallo scioglimento dell’ex stato di Bombay.

Nel 1961, l’India invase e annesse la colonia portoghese di Goa , sulla costa occidentale del subcontinente , ponendo fine allo Stato portoghese dell’India . Nel 1962, Cina e India entrarono in guerra a causa di una disputa sul confine nell’Himalaya , che portò alla sconfitta delle forze indiane. Sebbene abbia poi evacuato i territori occupati nel nord-est, la Cina ha mantenuto l’Aksai Chin nel nordest del Kashmir , e rivendica dall’India lo stato dell’Arunachal Pradesh e, fino a tempi recenti, il Sikkim.

Con la morte di Nehru nel 1964, Lal Bahadur Shastri salì al potere . India e Pakistan si scontrarono nuovamente militarmente nel 1965, per la questione del Kashmir.  Nel 1966, Indira Gandhi assunse la carica di primo ministro e adottò politiche socialiste per mantenere la sua popolarità. Nel 1969, un tentativo di espellerla dall’Indian National Congress finì per dividere il partito.

Nel 1971, Indira e il suo Partito del Congresso vinsero le elezioni e nazionalizzarono il settore bancario, adottarono varie misure socialiste e avvicinarono il paese all’URSS . L’India intervenne nella guerra civile allora in corso nel Pakistan orientale , in seguito alla fuga di migliaia di profughi dalla persecuzione dell’esercito pakistano. Il conflitto – la terza guerra indo-pakistana – portò all’indipendenza del Pakistan orientale sotto il nome di Bangladesh . Nel 1974 l’India testò la sua prima bomba nucleare nel deserto del Rajasthan . Nell’aprile 1975, in seguito a un plebiscito , il Sikkim divenne il 21° stato indiano . Negli anni ’70, gli intensi sforzi del governo culminarono nell’autosufficienza alimentare dell’India.

Nel 1975, di fronte a problemi politici ed economici e ad accuse di corruzione , Indira dichiarò lo stato di emergenza e sospese la maggior parte delle libertà civili . Indisse le elezioni nel 1977, per cercare la legittimazione alle urne, ma fu sconfitta da Moraji Desai a capo di una coalizione di cinque partiti di opposizione. Desai divenne il primo capo di governo indiano non appartenente al Partito del Congresso. Nel 1979 il governo Desai fallì, incapace di contrastare la corruzione e il deterioramento dell’economia. Fu quindi formato un governo ad interim guidato da Charan Singh , seguito dal ritorno al potere di Indira nel gennaio 1980.

Indira fu assassinata nell’ottobre 1984 dalle sue stesse guardie del corpo sikh , nel contesto delle operazioni per reprimere una ribellione sikh nel Punjab . A succederle come primo ministro fu suo figlio Rajiv Gandhi , che intraprese riforme per ridurre l’ingerenza dello Stato nell’economia e cercò di promuovere lo sviluppo tecnologico del paese. Nel campo della politica estera avvicinò l’India agli Stati Uniti , una mossa contraria a quanto aveva fatto sua madre nei decenni precedenti.

Il governo Rajiv inviò in Sri Lanka una forza di pace indiana che finì  per scontrarsi con i separatisti tamil , diventando bersaglio di attacchi da parte dei nazionalisti singalesi . L’intervento dell’India costò la vita a migliaia di soldati indiani.  Dopo le elezioni del 1989, il Partito del Congresso, pilastro del governo Rajiv, non riuscì  a formare un governo. Il Janata Dal , una coalizione di partiti di opposizione, formò quindi un governo guidato dal vicepresidente Singh , con il sostegno del Bharatiya Janata Party (BJP), un partito nazionalista indù , e dei comunisti . Questa coalizione eteroclita crollò nel novembre 1990, quando il potere passò nelle mani di un gruppo scissionista di Janata Dal , sostenuto dal Congresso e guidato da Chandra Shekhar come primo ministro che portò il paese ad elezioni anticipate l’anno successivo.

Nel maggio 1991, mentre faceva una campagna nello stato del Tamil Nadu per il Partito del Congresso, Rajiv Gandhi fu assassinato da un estremista tamil dello Sri Lanka . Alle elezioni, il Partito del Congresso ottenne 213 seggi in parlamento e formò un governo di coalizione, con a capo PV Narasimha Rao . Il nuovo governo lanciò un programma di liberalizzazione e riforme economiche progressive che aprirono l’economia indiana al commercio e agli investimenti internazionali.

Durante la primavera del 1996, gli ultimi mesi del governo Rao furono turbati da diversi problemi di corruzione, che  portarono alle elezioni dello stesso anno al peggior risultato elettorale nella storia del Partito del Congresso. Il BJP  vinse la maggioranza relativa del parlamento  di quell’anno e formò un governo di coalizione sotto la guida del primo ministro Atal Bihari Vajpayee che durò esattamente 13 giorni. Un’altra coalizione, guidata dalla Janata Dal , emerse per costituire il nuovo governo, chiamato Fronte Unito, guidato da HD Deve Gowda . Questa amministrazione durò meno di un anno.  Nuovo primo ministro divenne  Inder Kumar Gujral , sostenuto dal Fronte Unito, formato da 16 partiti.

Nel novembre 1997, il Partito del Congresso ritirò il suo sostegno al Fronte Unito, innescando nuove elezioni nel febbraio 1998 che portarono al potere il BJP , con un governo di coalizione guidato ancora da Vajpayee.  Una volta al potere il BJP  fece effettuare una serie di test nucleari sotterranei . Gli Stati Uniti , sotto la presidenza di Bill Clinton , cercarono di imporre sanzioni economiche, ma il paese continuò a rifiutarsi di firmare il Trattato di non proliferazione delle armi nucleari . Nel 1999 il governo indiano mandò l’esercito nel Kashmir a bloccare l’infiltrazione di truppe pakistane e di militanti islamici dal Pakistan.  Le nuove elezioni del settembre 1999 mantennero Vajpayee e il suo partito al potere, anche se con una nuova coalizione di partiti di destra e centrodestra  chiamata Nuova Alleanza Democratica (NDA).

Nelle elezioni legislative del maggio 2004, il Partito del Congresso, guidato da Sonia Gandhi , vedova di Rajiv, ottenne una vittoria storica che lo riportò al potere. Di origine italiana , Sonia fu pesantemente criticata dai nazionalisti del BJP, e decise di cedere la carica di primo ministro a Manmohan Singh , di origine sikh .

Nonostante i buoni successi economici del governo Singh, il Partito del Congresso non fu in grado di contrastare l’ascesa della destra del BJP; guidata dal carismatico governatore del Gujarat Narendra Modi , che vinse le elezioni del 2014, permettendo a Modi di diventare primo ministra a capo della Nuova Alleanza Democratica, che ottenne la maggioranza assoluta dei seggi anche alle successive elezioni del 2019.

Attualmente l’India è considerata una nazione emergente con un grande potenziale di sviluppo. Infatti, in termini di PIL, è attualmente la quinta potenza mondiale. Gli economisti prevedono che, con l’attuale tasso di crescita,  l’India, che nel 2020 è diventata il paese più popoloso della Terra, supererà entro pochi anni Germania e Giappone, diventando la terza economia più grande del mondo dopo USA e Cina.